Francisco Gutiérrez, más conocido como Machito, un cantante cubano que emigra a Estados Unidos en 1937 y se desempeñó en como vocalista de La Estrella Habanera, afirmó en varias ocasiones que su música era salsa, solo que el término no existía.
Él desarrollo un estilo de música mezclando los tambores caribeños, el jazz y algunos ritmos estadounidenses y se destacó con este estilo tan peculiar durante años. en los años 40 cuando el se estaba desarrollando en la industria musical no existía el término «salsa» como un estilo de música, por lo que en realidad no se definía su música como tal. Durante años él innovó en la industria y se destacó del resto pero no supo hasta los años 60 que lo que él venía haciendo era salsa y cuando se acuñó el término dijo que eso es lo que él venía haciendo solo que no tenía nombre.
A lo largo de su carrera trabajó con varios artistas y en distintos grupos, pero siempre mantuvo su estilo particular de mezclar la música y más adelante fundó los Afro-Cubans, una orquesta musical, la cual dirigió durante 35 años, cuando lo sustituyó su hijo, Mario Grillo.
En el año 1984, le dio un ataque al corazón mientras tocaba en un club, en Londres, que lo dejó sin vida.