Ricardo Rafael Portillo, conocido como Ricardo Portillo, es un cantante, compositor, cuatrista y guitarrista reconocido por su aporte a la gaita zuliana. Nació el 16 de octubre de 1943 en Maracaibo, estado Zulia.
Se inició en el conjunto Los Vegueros como cuatrista y luego de eso ingresó en el ambiente gaitero con la agrupación Los Sandungueros en 1966. Después de las dos primeras se paseó por distintos conjuntos musicales como Rincón Morales en 1967, Cardenales del Éxito desde 1968, Guaco en la temporada del año 75, La Universidad de la Gaita en los años 80, La Nueva Generación en 1982, Colmena en el 85 y finalmente retorna a Cardenales del Éxito en el año 1986.
Portillo fue ganador de innumerables galardones en la farándula por su composición más conocida titulada “Amparito”, de la cual existen diferentes versiones y que ahora da nombre a su propia agrupación. Sin duda ha sabido labrarse un camino de éxitos dentro del mundo de la gaita, para hacerse merecedor del reconocimiento de la gente. A su vez, fue merecedor del premio a Gaita del Año en los años 90, 93, 94 y 96.
El público lo apodó “El novio de Maracaibo” por los excelentes temas que ha regalado a la ciudad, como “Venite pa’ Maracaibo” con Guaco, “Lo cotidiano” y “La ciudad más bella” con Cardenales del Éxito, y “Maracaibo es otra cosa” cantada por Ricardo Cepeda. Entre sus canciones más conocidas también resaltan “La raíz de la gaita”, “Maracaibo linda”, “Maracaibo pueblo esperanzado”, “Gaita buena nunca envejece” y “40 años de Cardenales”.
También lo bautizaron como “El novio de Amparito” por el éxito de ese tema desde que lo grabó la agrupación Maracaibo 15 y la orquesta Los Melódicos. Actualmente dedica su vida a cantarle a la Virgen María, y a recibir el apoyo de sus seguidores que lo admiran y respetan como uno de los mejores gaiteros.
