En todos los géneros musicales existen los artistas GRANDES, y no por su estatura sino por su calidad como músicos y la admiración que logran. En la salsa, sin duda, uno de los grandes es el estadounidense Willie Colón, quien nació en Nueva York, en 1950.
Colón creció en un barrio latino del distrito del Bronx, pues era descendiente de emigrantes puertorriqueño, lo que lo impulso al estudio de los ritmos caribeños. Tras estudiar trompeta y clarinete, se decantó por el trombón y, más tarde, en 1966, grabó su primer disco: El Malo.
En este primer trabajo contó con la inconfundible voz de la otra leyenda de la salsa Héctor Lavoe, e introdujo elementos del folklore musical puertorriqueño, en especial la bomba, mezclado con los ritmos hirientes y ásperos propios del trombón. De El malo surgieron temas exitosos como Jazzy y I wish I had watermelon.
Junto a otros destacados músicos de origen caribeño como Ray Barretto, Bobby Valentín, Reynaldo Jorge o el propio Héctor Lavoe, Colón participó en 1971 en la grabación del concierto de las Estrellas de Fania, que es considerado como el evento que impulso definitivamente el movimiento de la salsa de Nueva York.
Ese mismo año, su interpretación del tema Piraña lo lanzó a la fama convirtiéndolo en uno de los iconos de dicho movimiento musical.
A finales de los setenta se unió al otro gran icono de la salsa: el panameño Rubén Blades. Juntos desarrollaron un nuevo movimiento salsero denominado “salsa conciencia”, en el que este ritmo sirve como método de denuncia y de expresión de la situación política y social de América Latina. De esta unión se obtuvieron muchos éxitos como el Grammy al álbum “Canciones del Solar de los Aburridos” en 1982.
En su trayectoria artística, Colón compartió con otros grandes como Celia Cruz, Tito Puente o David Byrne,
Desde los noventa, Colón se dedicó al activismo social, colaborando para infinidad de organizaciones en materia humanitaria.
Y no podemos terminar sin ver y escuchar a este icono de la salsa. Te dejamos el vídeo de su tema Idilio, en concierto.